Температурні характеристики свічок запалювання

          Використовувані в сучасних двигунах свічки запалювання характеризуються показником теплоти згоряння, який називається «калильним числом», що представляє собою середню температуру на електродах і ізоляторі свічки і відповідним навантаженні двигуна.
          Оптимальна робота свічок залежить від так званого температурного вікна, найменшим показником якого є температура самоочищення свічки, рівна 450 °C. При нагріванні свічки вище цієї температури на вершині ізолятора згорають залишилися частинки сажі.
          При тривалій роботі свічки з температурою нижче цього порога відкладаються електропровідні частинки сажі, які призводять до витоку напруги запалювання через сажу і погіршення утворення іскри.

З іншого боку, існує верхній поріг температури свічки запалювання. При нагріванні вище 850 °C на поверхні перегрітого ізолятора починаються неконтрольовані пожежі, звані калильним запалюванням. Тривалий вплив таких загорянь поступово призводить до псування двигуна.           Виділення тепла в різних двигунах значно відрізняється, тому для кожного типу двигуна випускаються спеціальні свічки запалювання які мають строго зафіксовану гартівне число.  Це означає, що при встановленні відповідної свічки на головці циліндра двигуна гарантовано буде певний калильним числом кількість тепла і оптимальне температурне вікно.  Зазвичай гартівне число зазначається у скороченому типовому позначенні свічок.